破咒之擇
後山墓園，月光如霜。我被押到映棠墓前，雙臂反剪，身後家丁鐵鉗般扣住我的肩膀。不遠處，裴衍清被咒鏈縛在一株老槐樹上，鐵鍊表面流轉暗紅符文，每當他掙扎，鏈身便收緊一分，勒入皮肉。
裴家主站在我們之間，手持一把烏木匕首，刃口泛著藍色磷光。他身後是黑壓壓的裴家族人，火把搖曳，映得每張臉似鬼魅。
「選吧。」他的聲音像砂石摩擦，「你死，他活；他死，你活。沈硯梨，你是聰明人，該知道哪條路對裴家最有利。」
我冷冷看他：「你所謂的『有利』，不過是用我的命填你家的咒坑。」
「放肆！」他怒喝，但隨即壓下情緒，語氣轉為陰沉，「映棠的怨靈已散，但雙生咒仍在。衍清的存在本就逆天，唯有以沈家血脈為祭，才能徹底安穩。你若自願獻出血脈之力，我保證衍清能活，還能以裴衍之的身份繼續做他的少爺。」
裴衍清在鏈下低笑，笑聲苦澀：「然後做你們的傀儡？父親，你從未把我當作兒子，只是鎮咒的工具。」
裴家主不理他，只盯著我：「她的時辰不多了。你考慮得如何？」
我深吸口夜風，讓腦子清醒。獻祭必死無疑，但若裴衍清魂飛魄散，我獨活也逃不出裴家掌控。必須找到第三條路。
「讓我跟他說幾句話。」我掙了掙手臂，「就算是死，也讓我死得明白些。」
裴家主沉吟片刻，示意家丁鬆開我，但留下四人守在周圍。我走到槐樹前，裴衍清抬頭看我，鏈條在他頸間磨出血痕。
「你不該來這裡。」他聲音嘶啞，「直接逃出府，或許還有生機。」
「逃了又能如何？」我蹲下與他平視，「你父親會放過我父親？會放過你？」
他沉默，眼中閃過痛苦。我繼續說：「我需要你告訴我，這個詛咒的底層為何。若雙生子註定相剋，為何三百年前裴家先祖能存活一人？」
他似乎被點醒，低聲道：「先祖並非活下一人……而是兩人共命。」
「什麼意思？」
「我……我慢慢記起來了。」他蹙眉，像在翻找腦海深處的碎片，「鎖魂針壓制的記憶鬆動後，我看見一些片段。最初的雙生子並未互相殘殺，而是共同承受詛咒，以血為引，將咒封在桃木芯中。但後世子孫貪圖便利，改為犧牲一人，導致咒力逐年異變，越發兇戾。」
我心頭一震，父親手札中曾提及「逆封之術」，需以雙重血脈為引，配合針法與藥引，可將咒力導入自身封印。但風險極大，稍有不慎便會遭反噬而亡。
「衍清，我有個主意。」我壓低聲音，將逆封之術簡述一遍，「我們的血混合，或許能逆轉咒力流向，把它封在我體內。我的沈家血天生能承藥性，未必會死。」
他瞪大眼：「不行！這等於讓你承擔所有反噬。」
「總比你魂飛魄散或我獻祭強。」我堅定地看著他，「而且，我相信父親手札裡的記載。他雖犯過錯，但醫術並非虛假。」
鏈條突然收緊，他悶哼一聲，咬牙道：「若你失敗，我們都會死。」
「那就一起灰飛煙滅。」我伸手穿過鏈隙，握緊他的手，「總好過任人宰割。」
他凝視我許久，終於點頭：「你需要什麼？」
「你的血，還有你的配合。我會用銀針引咒，你必須在關鍵時刻將自身咒力朝我掌心引導。」
「明白了。」
我回頭對裴家主揚聲：「我選好了。」
他走上前，匕首橫在身前：「說。」
「我願意獻祭。」我平靜道，同時悄悄將袖中銀針推至指尖。
他嘴角扯出笑意：「識時務。那就過來，在映棠墓前磕三個頭，喝下這碗符水。」他從族人手中接過一隻瓷碗，裡頭液體泛著腥甜。
我緩緩起身，靠近他。就在他遞碗的瞬間，我突然反手扣住他手腕，銀針刺入其合谷穴。他手臂一麻，匕首墜地。
「放肆！」他暴怒，另一手掐向我咽喉。但裴衍清同時暴起，咒鏈雖未斷，卻被他硬生生扯鬆，他抬腳踢在裴家主膝彎，後者失衡跪倒。
四周家丁一擁而上，我厲喝：「誰敢動！你們的少爺還被鏈著，若我死了，鏈上咒文失控，在場所有人都要陪葬！」
這是我從裴衍清先前的話推測出的虛張聲勢，但家丁們果然遲疑。裴家主掙扎欲起，我迅速拾起匕首，反手抵在他頸側。
「現在，聽我的。」我穩住氣息，「解開衍清的鎖鏈。」
裴家主臉色鐵青：「你不敢殺我。」
「試試看？」我稍加力道，血珠滲出。
他咬著牙，揮手示意族人解鏈。鎖鏈落地，裴衍清踉蹌走到我身邊，我將匕首遞給他：「看著你父親。」然後轉身面向映棠墓。
那塊墓碑簡陋，只刻著「裴門映棠之墓」，連生卒年都沒有。我從懷中取出針囊，在火光下攤開，抽出最長的一根三稜針。
裴衍清頸後鎖魂針此前已解開兩針，尚餘最後一針，此刻他記憶仍未完全清明，但那根針暫不可動，必須待逆封完成後再解，否則咒力失衡恐致魂魄崩散。我深吸口氣，將念頭壓下。
裴衍清低聲問：「現在？」
「現在。」我以針尖刺破自己左手中指，又拉過他的右手，在他掌心劃開一道口子。血液交融，腥甜味引來夜風旋繞。
我開始在他掌心畫陣。那是父親手札最後一頁的圖形：雙環相扣，內綴七點，對應北斗。每畫一筆，我便唸出對應的口訣。這是逆封之術的起手式，用意念引導血脈共鳴。
起初，週遭安靜。但當我畫完第七點，地面忽然一震，映棠墓後方那片槐樹林無風自響，似有無數手掌拍打樹幹。
裴衍清臉色發白，但他穩穩托著我的手臂。我感受到他掌心傳來的微微顫動，那是他自身咒力開始甦醒。
「閉眼，內觀。」我低語，「想像體內的陰寒之氣像水流，朝我手心匯聚。」
他照做。我則將銀針扎入自己虎口附近幾處穴位，引導血氣逆行。這是極危險的針法，劇痛瞬間襲來，我悶哼一聲，額頭滲出冷汗。
但有效。透過交握的手，我感知到一股冰冷的異力從他體內渡來，像碎冰劃過血管，直衝心脈。我咬緊牙關，以自身藥血包裹那股力量，強行壓入丹田。
四周火把明滅不定，裴家族人驚慌後退。裴家主被匕首抵著，卻也忘了掙扎，死死盯著我們。
我身體開始發寒，像沈入冰窖，但意識卻越發清晰。手札記載沒錯：逆封之術不是消滅詛咒，而是轉移宿主。我的經脈在藥血長年浸潤下，比常人更能承受陰寒，此刻它們化作無數細小脈絡，將咒力一絲絲吸納、纏繞、封印。
時間流逝變得模糊。不知過了多久，裴衍清忽然脫力，單膝跪地，我扶住他，同時感到體內那股冰寒終於平息，凝成一顆沉甸甸的核，懸在心口下方。
「成了。」我虛弱地說，然後看向裴家主。
他滿臉不可置信：「你……你竟然真的逆封了咒？」
「不是為你裴家。」我鬆開裴衍清，站直身體，「是為我們自己。」
此時，裴衍清頸後最後一針因咒力波動鬆動，浮出體表。我見狀，當機立斷捏住針尾，輕輕一拔。銀針離體的瞬間，他渾身劇震，隨即眼神驟然清澈，過往記憶如潮水回歸。他閉了閉眼，再睜開時，已無半分迷茫。
「逆封已成，但詛咒未消。」他按著頸後，低聲道，「從此它困在你我血脈之間，只能共擔。」
我點頭：「我知道。」
就在這時，遠處傳來急促腳步聲，是父親帶著十餘名官差趕到。為首的捕頭看到現場，大喝：「統統住手！」
裴家主見狀，忽然狂笑：「來得好！我裴家之事，何需外人插手！這女子妖言惑眾，施禁術害我兒，官差快將她拿下！」
但官差中走出一人，是縣衙仵作，他手持一卷黃紙：「裴家主，我們已從井底取出映棠屍骨，並有你府上舊僕作證，指你四年前推人下井。還有，你私用鎖魂針禁術，證據確鑿。」
裴家主臉色慘白。官差上前押住他，他掙扎著朝裴衍清喊：「衍清，你就看著他們抓我？你也是裴家人！」
裴衍清走到他面前，靜靜地說：「我是裴衍清，不是裴衍之。你害死兄長，害死映棠，還想害硯梨。從今日起，我不再姓裴。」
他轉頭看向我，月光照亮他稜角分明的臉，傷痕仍在，眼神卻已不同。
我按住還在隱痛的胸口，輕聲說：「走吧，這宅子該空了。」
他扶著我的肩，我們一同轉身。身後，裴家大宅的門被官差徹底推開，晨光穿透雲層，照在祠堂簷角的銅鈴上，發出清脆響聲。