倒數九日——魅影

隔日清晨，映嵐被阿公的急叩吵醒。電話那頭，陳水木的聲音乾澀緊繃：「映嵐，你緊來廟裡，王先生……王先生出代誌矣。」她心頭猛跳，胡亂套上Ｔ恤牛仔褲就往靈安宮衝。廟埕已經拉起黃色封鎖線，幾個早起燒香的信眾圍在外圍竊竊私語。映嵐認出其中一個穿灰襯衫的身影——那是臺南市刑大的江旭堯大隊長，她曾在地方新聞上看過他，濃眉鷹眼，永遠一副生人勿近的臉。她鑽過封鎖線，正好撞見阿公站在香客大樓門口，臉色青白。見她來，阿公一把抓住她手腕：「映嵐，你莫入去，警察在處理。」「阿公，王先生是按怎？」陳水木搖頭，嘴唇顫著，卻什麼也不肯說。

這時，江旭堯從房內走出，脫下藍色橡膠手套，視線掃過祖孫倆，停在映嵐臉上：「你是陳水木先生的孫女？昨夜你最後見到死者？」映嵐愣住，隨即點頭：「昨暝王先生佇後殿，我喊伊無應聲，後來就揣無人。」「後殿？」江旭堯挑了下眉，「那是發現死者的地方。根據現場初步判斷，王先生凌晨兩點左右，獨自去後殿廂房，心臟麻痺猝死，沒有打鬥痕跡。」「沒有打鬥痕跡」幾個字聽來合理，但映嵐直覺不對。她望向後殿方向，白天的靈安宮香煙裊裊，王爺神像莊嚴俯視，一切正常。可是空氣裡隱約浮著一絲她昨晚聞到的胭脂味。

她忍不住開口：「江隊長，王先生頭殼頂，敢有……敢有啥物奇怪的痕跡？」江旭堯目光一凜：「你怎麼知道？」他從口袋拿出手機，點開一張照片，遞向映嵐：「死者額頭確實有輕微表皮剝落，形成一個像是古文字的紅痕。我們還在比對，但從科學角度，那可能是死者倒下時摩擦地面造成。」映嵐盯著照片，胃袋一陣翻攪。那不是擦傷——在手機螢幕的藍光下，她清楚看見一個泛著淡金色幽光的「罪」字，筆畫如篆，血脈般微微蠕動。她抬頭，想告訴江旭堯真相，卻發現他的眉心、眼尾，竟也淡淡浮現同樣的符文。她倒抽一口氣，退了一步。

「怎麼了？」江旭堯皺眉，下意識摸向自己額頭，「我臉上有什麼？」「無……無啦。」映嵐擠出話，不敢再看。他為什麼也有業印？難道他和王先生一樣，與妖仙有某種牽連？江旭堯收起手機，語氣轉為公式化：「陳小姐，若想起任何線索，隨時聯絡我們。」他遞來名片，上頭印著臺南市刑大隊的徽章。映嵐接過，指尖微微發顫。

阿公送走刑警後，立刻將映嵐拉到廟旁榕樹下。「你昨暝閣去後殿，著無？」他語氣嚴厲，佈滿老斑的手緊抓她肩膀。映嵐咬牙：「阿公，彼幅壁畫有問題！王先生失蹤前，我親耳聽到壁畫內底有歌聲，敲落還會滲血！今旦伊就死矣，你敢猶原毋講實話？」「惦去！」陳水木罕見地大吼，驚得榕樹上的麻雀噗噗飛起。他喘著氣，眼眶泛紅：「你毋知影代誌輕重！彼壁畫是咱陳家的業，你愈調查，愈會害著家己！」他說完這句，像被抽乾力氣，佝僂著身軀轉身回廟，連平時慣常的叮囑「香記得點」都忘了說。

映嵐獨自站在樹下，夏日陽光篩過枝葉，落在她臉上卻沒有一點暖意。她想起江旭堯額頭的業印，想起昨晚的濕黏腳印，還有那抹鬼魅的笑容。她不能不管。午後，她趁阿公午睡，再次溜進後殿廂房。窗外日光正烈，壁畫被照得纖毫畢現——麻姑仙女的臉龐依舊豔麗，但她仔細比對昨晚記憶，發現仙女嘴角真的上揚了些許，原本含笑的眼尾，如今多了幾分諷刺。她拿出手機，從不同角度拍照。當鏡頭對準仙女右手那圈紅線時，螢幕突然閃爍，對焦框自行放大。她看見紅線其實是一排小到幾乎看不見的楷書，寫著：「甲子還陽，血債血償。」映嵐後退，背脊撞上門板。

這時，手機相簿的自動預覽播放她剛才拍的照片。她滑動觀看，突然停住——倒數第二張照片裡，她半跪在壁畫前拍照，身後竟多出一個模糊的人形，輪廓像極了穿古裝的女子，長髮垂腰，微微側頭，像是也在看鏡頭。她猛然回頭。廂房空無一人，只有午後塵埃在光柱中浮動。她握緊手機，鼻尖卻嗅到一股濃鬱的桂花香，甜膩中帶著淡淡的腥，像陳年的血。她飛也似地逃出後殿，在廟埕的榕樹下扶膝喘氣。樹影婆娑，蟬聲躁烈如磨刀。她抬頭，發現榕樹的氣根竟無風自動，有幾縷輕輕指著後殿方向。陳映嵐閉眼，強迫自己冷靜。她先打電話給大學學妹，請對方幫忙查光緒年間的府城名妓蘇雲仙的資料。接著她翻出江旭堯的名片，猶豫片刻，傳了一封簡訊：「江隊長，關於王先生的案子，我有新線索想當面跟你談。」無論那東西是什麼，她都要守護阿公和這間廟。即使那意味著，她必須親手揭開陳家血脈裡最黑暗的秘密。