第八章：倒數三日——悔過書尋蹤
天色微光，陳家古厝的屋瓦在晨霧中露出輪廓。這座三合院已荒廢十餘年，雜草漫過門檻，正廳的祖先牌位東倒西歪。映嵐持手電筒在前，江旭堯緊跟在後，兩人循著他夢境中的記憶，來到大廳中央。
「就是這塊地磚。」江旭堯指著神桌前一片顏色略深的紅磚，聲音篤定。他蹲下，以瑞士刀輕敲，果然發出空洞迴音。映嵐找來一把生鏽的鑿子，兩人合力撬開磚塊，底下露出一個油布包裹的鐵盒，鏽跡斑斑但結構完整。
映嵐捧起鐵盒，吹開灰塵，盒蓋上刻著一行小字：「悔過書——陳文賓絕筆」。她的手微微發抖，這是阿公遍尋不著的關鍵證物，竟藏在荒宅地底。打開鐵盒，裡頭有一疊泛黃宣紙，字跡潦草，墨色深淺不一，顯然是分多次寫成。
「光緒二十三年，歲次丁酉，不肖弟子陳文賓泣血叩首……」映嵐輕聲唸出開頭，字句愈往後愈沉重。陳文賓詳述當年為求仕途，聽信術士之言，以「合形符」將蘇雲仙魂魄封入壁畫，藉其妖力庇廕陳家。他坦承「雲仙待我以真心，我報之以毒藥」，並在末頁寫道：「吾晚年誦經萬遍，仍難消罪孽，今留此書，願後世子孫尋得解法，使雲仙安息。」悔過書末尾附有合形符解法概要，與手札所載相互呼應：需由虧欠者真心懺悔，經陳家血脈者引導，方可淨化怨結。
江旭堯站在一旁，沉默聽著，額頭滲出薄汗。這些文字像鉤子般扯出他腦海深處的畫面：書齋裡，陳文賓醉後得意的笑容；別館中，蘇雲仙絕望的眼神；還有自己（林清硯）衝破門扉時，花瓶碎裂、血染衣袖的場景。他扶著斑駁的牆壁穩定身體，沒有打斷映嵐。
映嵐繼續往下翻，發現有幾頁字跡特別淡，用手電筒側光照視，竟是米湯書寫的隱形字跡！她湊近辨識，這些段落記載著合形符的禁忌與解法：「欲破禁術，需由虧欠者真心懺悔，以真悔之吻渡入明悟之氣；然此法極險，若懺悔不誠，反遭怨氣吞噬。」內容與手札中「真悔之吻」記載一致，明確指向林清硯轉世為執行者。
「這就是完整的破陣方法。」映嵐抬起頭，眼中閃著複雜的光芒，「但必須是真正的虧欠者，而且要在子時，壁畫前進行。」
江旭堯接過信紙，默讀片刻後說：「我是林清硯轉世，當年我沒能阻止陳文賓，也沒能救出雲仙，我欠她一個道歉。」他的聲音平穩，卻有不容置疑的決心。映嵐想說什麼，但被一陣急促的手機鈴聲打斷。
是她父親生前的友人、現在幫忙照顧阿公的嬸婆打來的：「映嵐！你阿公剛才血壓突然降低，醫生講這恐驚是腦溢血擴大，現在送去加護病房，你要趕緊來！」
映嵐腦袋嗡地一聲，幾乎站不穩。江旭堯接過她手中的鐵盒，果斷道：「你先去醫院，我把悔過書帶回廟裡研究，等你回來再做打算。」
她點頭，轉身奔出古厝，騎上機車呼嘯而去。江旭堯則將鐵盒小心收進背包，前往靈安宮。他踏進後殿廂房時，壁畫上的仙女依舊目光冷然，但他感覺那道視線不再只是怨毒，還帶著一絲審視。
「蘇小姐，我找到文賓的悔過書了。」他將宣紙攤開在香案上，點燃三炷香，誠心祝禱。「伊知影自己錯了，雖然遲了百年，但希望你能給陳家一個機會。」
壁畫無聲，但廂房內溫度驟降，香灰自動聚攏成字：「讀」。
江旭堯便從頭到尾，一字一句將悔過書及隱形段落讀出。當唸到「雲仙待我以真心，我報之以毒藥」時，壁畫上仙女眼角滲出一滴血淚，沿著牆面滑落，滴在地上化為殷紅。他繼續讀，聲音在空曠殿內迴盪，彷彿穿透時光。讀完最後一字，香爐中的香突然同時熄滅，但壁畫上仙女右手那圈紅線，竟自行鬆脫，飄落在地，瞬間化為灰燼。
映嵐趕到加護病房，阿公躺在病床上，臉色灰敗，呼吸微弱。她握著阿公冰冷的手，輕聲說：「阿公，我找到破陣的方法了，你一定要等我，我會救你，也會救雲仙姑娘。」此時阿公雙目緊閉，並未清醒，僅有監測儀器的規律鳴響回應她。護理師表示阿公已進入深度昏迷，生命徵象不穩定，需家屬做好準備。映嵐強忍悲痛，在病床邊陪伴一個時辰後，於午後返回靈安宮，因為她知道還有更重要的事必須完成。此後阿公直至第九章在加護病房短暫迴光返照前，皆維持重度昏迷狀態，未再清醒。
她回到廟中，江旭堯告知讀信後的異象，並說：「我願意擔任那個虧欠者的角色，這是我前世的債。」
映嵐搖頭：「但不一定會成功，如果你不是真心懺悔，你會死。」
「真心是什麼？是明知道可能會死，還是要去做的勇氣。」江旭堯直視她，「這幾天我經歷的一切，比我三十五年刑警生涯還真實。我不再是那個只信科學的江旭堯。」
映嵐沉默，最後點頭。兩人開始準備儀式所需：糯米、符紙、硃砂，以及映嵐自己的血。她在手札中找到詳細步驟，閉關三日者需潔淨身心，而明晚正是鬼門關前一夜，也是最後機會。
黃昏時分，廟埕的百年榕樹突然異變。樹皮裂開數道口子，滲出暗紅色汁液，像血一般黏稠，順著根鬚流淌，染紅周圍泥土。映嵐察覺不對，以鏟子輕挖樹根，竟發現一隻陶罐，罐口封著黃符，符上硃砂咒文仍清晰：「合形血契，永鎮於此」。
「這是契約血書的陶罐！手札上說，若陶罐毀壞，百年怨氣會一口氣釋放，整個街區都會遭殃。」映嵐不敢妄動，但樹根的異變顯示陣眼已不穩定。她與江旭堯商議後，決定暫時在樹周堆起沙包，並通知裡長以道路維脩名義封鎖巷口，避免無辜者靠近。
那夜，映嵐在廟中守夜，江旭堯則依古禮在後殿廂房獨處，齋戒沐浴，靜心懺悔。映嵐隔著門板，聽見他斷斷續續的聲音，像是對空氣說話，又像是對百年前的亡靈傾訴。她沒有打擾，只是燃起一爐檀香，在正殿為阿公祈福。
午夜時分，醫院的電話再度響起，阿公的病情惡化，醫師請家屬做最壞打算。映嵐握著手機，渾身冰冷。她跪在神前，祈求王爺賜予阿公最後的力量，撐過明晚。
就在此時，壁畫方向傳來一聲幽幽嘆息，妖仙的聲音在廟宇樑柱間迴盪：「吾允諾，不取汝阿公之命，但明夜子時，需有結果。」
映嵐叩首，淚水滴落拜墊。她起身，在長明燈下寫下一封給江旭堯的信，說明若儀式失敗，她將獨自承擔代價，守廟至終老。然後，她披上外衣，騎車再次前往醫院，陪伴阿公走過漫漫長夜。
廟外榕樹沙沙作響，樹根血汁已乾涸，但陶罐表面浮現一道新的裂痕，時間正倒數著最終的對決。