第九章：倒數二日——阿公的託付
清晨的加護病房，心電圖規律的嗶聲是唯一的背景音。陳映嵐趴在阿公床邊，昨晚趕到醫院後她幾乎沒闔眼，直到天光微亮才迷迷糊糊睡去。主治醫師清晨巡房時，曾低聲提醒她，阿公已進入深度昏迷，腦波活動微弱，要有心理準備。護理師也說，老人家能撐到現在已是奇蹟，家屬該準備後事了。
上午九點多，監視螢幕的波形忽然有了變化。一隻蒼老的手顫抖著觸碰她的頭髮，她猛然驚醒，看見阿公睜開眼睛，眼神難得清明。
「阿公！」映嵐握住他的手，聲音哽咽。
陳水木虛弱地扯了扯嘴角，費力地開口：「映嵐……聽阿公講……」
他吸著氧氣管，說話斷斷續續：「阿公後生時，想欲毀掉彼幅畫。我提油漆潑，用刀仔刮，但是……壁畫根本沒變，隔工就恢復原樣。」
他閉上眼，淚水滑過皺紋：「彼暗，伊現身，警告我，若擱敢阻擋阮復仇，就取走你阿爸阿母的命。」
映嵐倒抽一口氣。父母車禍的真相，原來也是禁術的業報。
「阿公自彼時陣就毋敢閣做啥物，只會曉消極隱瞞。」陳水木艱難地轉頭，看著孫女，「是阿公冇路用，害你受苦。」
「阿公，你莫按呢講。」映嵐握緊他的手，「我已經找到破陣的方法，江隊長伊願意幫忙。妖仙也答應，會留住你的性命。」
陳水木眨了眨眼，像是耗盡力氣，手指動了動：「廟口的榕樹，樹根的陶罐……彼個是陣眼，絕對袂使破去……若破，歸個街區攏會受災殃。」
「我知影。」映嵐低聲回答，「我有小心。」
他的呼吸忽然平穩下來，像是迴光返照的最後一段清朗時刻。他拉著映嵐的手，眼睛睜得大大的，語句突然變得清晰：「映嵐，靈安宮……以後，著交予你。陳家欠雲仙的，愛由你來還。廟產、神明、壁畫……攏是你的責任。」
說完這句，他像是放下重擔，眼睛緩緩閉上，手也鬆開。監視器上，波形又恢復了先前的微弱平直。護理師急忙進來檢查，然後嘆口氣對映嵐說：「暫時脫離危險，但仍是深度昏迷，只能靠機器維持。」映嵐知道，剛才的清醒只是短暫的迴光返照，阿公或許再也不會睜眼，但她牢牢記下了他的託付。
正午，江旭堯帶著兩個便當走進醫院。他在走廊找到映嵐，她靠著牆，眼神空洞，手裡捏著一張濕透的衛生紙。
「阿公穩定未？」江旭堯問。
「暫時穩定，但醫生說……可能隨時會走。」映嵐接過便當，卻沒打開，只是繼續說：「伊將廟交予我了。」
江旭堯沉默片刻，在她身旁坐下：「我已經向警局請假，這兩工全力協助你。明暗子時，我會照手札的指示進行儀式。」
「江隊長，你先前攏毋信這個，為啥物願意做到這個地步？」映嵐轉頭看他。
江旭堯從公事包拿出一份文件，遞給她。
「鑑識科今早送來的緊急報告。」他語氣嚴肅，「所有的受害者，鼻腔內攏發現一種百年以上的桂花花粉。專家判斷，彼種花粉保存超過一世紀，根本不可能出現在現代環境。」
映嵐翻開報告，密密麻麻的科學數據，結論卻指向唯一的答案：那不是人類科技能解釋的現象。
「我毋是突然就相信鬼神。」江旭堯摘下眼鏡，揉了揉眉心，「但是證據一件一件出現，加上夢境、前世記憶，我無法度再欺騙自己。」
「所以你相信自己是林清硯轉世？」
「我相信。」他直視映嵐，目光坦然，「而且我欠伊一個完整的說法。前世人我目睭金金看伊受苦，這世人我絕對袂閣放伊孤單。」
映嵐低下頭，心底百感交集。她知道江旭堯的動機不全然是贖罪，還有那份橫跨百年的虧欠與惋惜。但無論如何，他願意承擔虧欠者的角色，是破陣唯一的希望。
兩人回到靈安宮，廟埕已經空無一人。裡長配合警方封鎖巷口，附近住戶都收到臨時遷離通知。映嵐看著寂靜的廟埕，榕樹根部堆著沙包，陶罐仍埋在土裡，但裂痕比昨天更深了。
「明暗子時，若是儀式失敗，我會將廟前後門鎖死。」映嵐說，「絕對袂使讓怨氣傷及外人。」
江旭堯點頭：「我瞭解。」
午後，映嵐進入阿公房間，整理他私人物品。打開衣櫃時，最底層壓著一個舊餅乾鐵盒，盒蓋貼著泛黃的符紙。她小心翼翼地撕開，裡面是一張黑白照片。
照片裡，年輕的陳水木站在靈安宮正殿前，身旁是一名穿著碎花洋裝的女子，兩人手上各抱著一個嬰兒。照片背面有阿公的字跡：「阿霞，對不起，我守不住小漢的命。」
映嵐認出女子是阿嬤，嬰兒是她父親和早夭的叔叔。她的手微微發抖，翻到盒子底部，發現一封未寄出的信。
信中，阿公寫著：「雲仙姑娘，我知道你恨陳家。但是我沒法度用映嵐的命來賠。你若願意，我這條老命隨時奉還，只求你放伊自由。」
信的日期是三年前，正是映嵐第一次看到壁畫流淚的那天。
她闔上鐵盒，將它放入背包。這些年阿公獨自承受的苦，她現在才真正體會。
傍晚，江旭堯獨自在廂房齋戒，映嵐則準備晚上的祭壇。她按照手札記載，在壁畫前擺設香案，放上鮮花、水果、三杯清茶。硃砂混入她的血，在黃紙上畫出合形符的逆向陣法。
夜色漸濃，廟外路燈準時亮起，但光影卻像被甚麼壓制，照不進廟埕深處。榕樹的沙沙聲比往常更響，像無數亡靈在竊竊私語。
子時將至。映嵐深吸一口氣，走向廂房準備叫江旭堯。但當她推開門，整個人僵住了。
壁畫上的麻姑仙女──不見了。
整面牆空白一片，只剩斑駁的石灰底。原先仙女佇立的位置，只剩下數道黑色裂痕，像是有人用指甲硬生生刨出來。壁畫表面浮現一層薄薄的白霜，伸手靠近便能感到刺骨寒意，彷彿壁面本身正在散發怨氣。裂痕深處，隱約有金紅色的微光一明一滅，像被封存的心跳。壁面前方的香灰地上，散落著零亂的繡花鞋印，一路延伸向殿外。
「伊……伊脫離壁畫了！」映嵐失聲道。
江旭堯從蒲團上站起，臉色凝重：「這代表伊的怨氣已經累積到巔峰，毋需要壁畫作依託。合形符的束縛可能崩解了。」
話音未落，正殿傳來神像輕微的震動聲，長明燈一盞接一盞熄滅，整座廟陷入伸手不見五指的黑暗。只有映嵐手裡的打火機，搖曳著微弱的光。
一陣冰冷的風迎面撲來，帶著濃鬱的桂花與血腥混合的氣味。然後，一個輕柔的嗓音在他們耳邊響起，近得像貼著肌膚。
「陳映嵐，我已經等候百年，明晚就是最後的期限。你準備好用陳家的血，來洗清這一切未？」