砵蘭街夜話
我決定直接質問。呢晚佢上車，我鎖實車門，劈頭就問：「你究竟係邊個？點會有美玲個名？」
佢冇即刻答，反而慢慢除低口罩，露出清秀但略帶倦容嘅臉。車廂燈映住佢對眼，有種倔強。
「我叫方若彤。」佢把聲平靜，但帶住一絲戒備。「你應該聽過呢個姓，我妹妹叫方若菁。」
我即刻想起佢之前提過嘅妹妹，半年前失蹤嗰個。我握緊軚盤：「我知你妹妹失蹤，但點解你會知我家姐嘅名？我從來未同人提過。」
佢從手袋拎出一疊紙條，放喺大髀上。車外砵蘭街嘅霓虹燈光透過車窗，照到紙條上面密密麻麻嘅字。
「呢啲紙條，係我調查連環失蹤案嘅記錄。每個地址、每個時間，都係我追蹤返嚟嘅線索。」佢慢慢解釋：「有人故意將呢啲紙條放喺唔同地方，想引我哋去錯方向。你嗰張寫住『陳美玲』嘅紙條，就係其中一張。」
我皺眉：「邊個會咁做？」
「一個好熟悉警方辦案手法嘅人。」佢眼神銳利：「我以前報過警，但警方一直冇進展。後來我發現，有個退休刑警，叫羅德明，佢成日喺廟街嗰頭出現，行為鬼祟。我開始跟蹤佢，發現佢會將呢啲紙條放喺後巷、信箱，甚至塞俾啲冇關嘅人。」
羅德明？我個心一沉：「點解佢要咁做？」
「我估佢想混淆視線，將調查引向其他人，或者製造混亂，等自己安全。」佢話：「佢以前係刑警，好清楚點樣誤導人。」
我諗起二十年前，負責家姐單案嘅刑警，就係一個叫「阿鬼」嘅人，全名我唔知，但花名一樣。當時佢求其錄口供，話家姐可能係自己走咗佬，草草結案。
「你話嘅羅德明，係咪花名『阿鬼』？」我問。
佢點頭：「你識佢？」
「二十年前，佢就係查我家姐失蹤案嗰個刑警。」我咬牙切齒：「當年佢乜都冇查到，仲同我阿媽講，家姐可能係自願離開。」
紅鞋——方若彤——聽完，深吸一口氣：「咁更加證明佢有問題。可能唔止係誤導咁簡單。」
車廂突然好靜，只係聽到外面傳嚟酒吧嘅隱約音樂。
我望住佢：「你晚晚出嚟，就係為咗查呢件事？」
「係。」佢直言：「我妹妹失蹤之後，我辭咗份工，夜晚就扮成夜歸女子，希望引兇手出嚟。每次有人俾紙條我，我就跟住地址去，但通常都係白行。直到有一晚，我發現羅德明跟蹤我。」
「佢對你做過咩？」
「冇，但佢會喺我留低紙條嘅地方出現，好似監視住我咁。」佢眼神厭惡：「佢想玩貓捉老鼠。」
我開始明白佢點解會誤會我。我成日夜晚開車，喺舊區徘徊，佢一定以為我同阿鬼有關。
「所以你搭我車，係想試探我？」我問。
「初頭係。」佢承認：「你成日喺深水埗、廟街一帶出現，我以為你係幫兇。但後來我發現你冇任何可疑動靜，而且你車入面掛住個平安符，嗰種舊式嘅結，唔會係後生女送嘅。我估，你係有故事嘅人。」
我望一望倒後鏡，平安符輕微搖晃。
「我家姐叫陳美玲，二十年前喺廟街失蹤。」我終於講出口：「嗰晚我應該十一點接佢放工，但我遲到。之後，佢就再冇出現。警方，即係阿鬼，佢話查過，但冇結果。我一直覺得，如果我可以早啲到，家姐可能唔會有事。」
方若彤望住我，眼神軟化咗：「你唔係唯一自責嘅人。我妹妹失蹤嗰晚，我明明可以陪佢，但因為加班，我叫佢自己返屋企。結果，佢就冇再返嚟。」
我哋兩個喺的士入面，交換咗最脆弱嘅傷口。
「所以而家，我哋都有同一個目標。」我話：「搵出真相。」
佢點頭，然後從銀包拎出一張相，遞俾我。相入面係一個五十幾歲嘅男人，頭髮稀疏，眼神陰沉。
「呢個男人，可能知道曬所有嘢。」佢話：「羅德明，阿鬼。佢住油麻地砵蘭街一幢舊樓，嗰度係佢主要落腳點。佢而家冇正職，但成日喺夜晚出沒。」
我望住張相，努力回憶二十年前嗰個刑警嘅樣。當時我好細個，但印象中，阿鬼就係咁嘅樣。
「你點肯定佢同失蹤案有關？」我問。
「半年前，我妹妹失蹤前一個禮拜，我見過佢喺我屋企附近出現。當時我冇為意，以為只係普通阿叔。後來妹妹失蹤，我報警，但警方話冇證據。我開始自己查，喺妹妹部電腦發現佢曾經喺網上同一個匿名帳號傾過偈，內容係關於廟街嘅都市傳說。」
「都市傳說？」
「係，一個叫『紅鞋女鬼』嘅故仔。」佢苦笑：「話有個著住紅鞋嘅女人，夜晚會喺廟街後巷出現，引男人去一間廢屋。我覺得係有人故意製造恐慌，或者用嚟引開注意。」
我諗起細個聽過類似嘅鬼故，冇諗過會同現實有關。
「所以你特登著紅鞋，就係為咗呢個傳說？」我問。
「一半一半。」佢話：「對鞋係妹妹送嘅，我著住佢，覺得好似佢仲喺度。同埋，如果有人認得呢個傳說，可能都會留意我。」
車廂再次沉默。我望住方若彤，呢個女子為咗真相，不惜晚晚冒險。
「你唔驚危險？」我問。
「驚。」佢坦白：「但冇搵到妹妹之前，我唔會停。」
我沉思一陣，然後決定：「我同你一齊查。」
佢望住我，有啲意外：「你唔需要咁做，好危險。」
「我等咗二十年。」我話：「而家有機會搵出真相，我唔會再退縮。」
佢猶豫咗幾秒，最後點頭：「好，但你要跟住我嘅方法，唔可以衝動。」
「明白。」
「首先，我哋要確認阿鬼嘅行蹤。佢通常深夜會喺砵蘭街後巷放紙條，我哋可以分頭監視。」佢開始部署：「你有車，方便移動；我可以喺地面跟蹤。」
「唔得。」我反對：「太危險，佢認得你。你坐我車，我可以兜路睇實佢，唔會咁顯眼。」
佢諗咗一陣，同意咗：「都好。聽晚開始，十一點喺呢度等。」
我哋交換咗電話號碼。佢臨落車前，我問多句：「你覺得阿鬼就係真兇？」
佢停一停，回頭：「唔肯定，但佢一定係關鍵人物。我妹妹失蹤前，最後見到嘅陌生人，就係佢。」
我心中一凜。
佢落車之後，行咗幾步，又返轉頭同我講：「阿強，記住，我哋唔係警察，要小心啲。阿鬼係老狐狸，唔會咁易露出破綻。」
我點頭。
望住佢背影消失喺砵蘭街嘅人潮，我重新開車。車頭個平安符依然搖晃，但今次，我覺得唔再係沉重嘅負擔，而係一種推動嘅力量。
收音機傳嚟天氣報告，預測聽日會有雨。我諗起廟街濕滑嘅後巷，諗起家姐嗰晚可能都係喺咁嘅環境消失。
我唔會再遲到。
呢次，我要親手解開呢個二十年前嘅結。