墟市殺機
第三日清晨，他們棄了官道，鑽進密林。
紀嵐綾在前頭揮刀砍藤，蕭硯辭跟在車後，左臂纏著昨日錦衣衛留下的刀傷布條，血已乾涸成暗褐色。他步伐仍穩，只是臉色比平時更白了些。鏢車顛簸，棺材在車鬥裡輕微晃動，木板摩擦聲像老鼠在啃骨頭。
「再走半個時辰有個廢市集。」她沒回頭，聲音穿過濕熱的空氣，「以前河灘邊的墟市，大水後就荒了。有間破藥舖，或許還能找到止血藥。」
蕭硯辭嗯了一聲，沒多說話。昨夜廟中棺材那番話後，兩人之間的沉默變得有重量。
林間光線斑駁，濕氣裹著腐葉味。紀嵐綾盡量不去想棺材裡的「舒問凝」說的最後一劍。更不去想蕭硯辭按在棺蓋上的那隻手。她握緊刀柄，指節發痠。
墟市果然荒得像鬼域。半塌的木棚、傾倒的攤架，地上散著破瓦罐和生鏽鐵器。一條乾涸河溝穿過市集，溝底積著黑泥。藥舖在集尾，屋頂塌了一半，但裡頭藥櫃奇蹟似地還立著。
「休息半盞茶。」她將鏢車停在藥舖門口，視線掃過四周。廢墟太靜，連鳥叫都無。
蕭硯辭靠著車轅坐下，閉眼調息。她快步進舖，櫃上積塵寸厚，她拉開抽屜，找到幾包發黴的草藥，又翻出半瓶混濁藥油。正想再搜，眼角瞥見最下層抽屜有塊破布蓋著什麼。
掀開，是個舊行囊。打了個結，結法她認得——那是蕭硯辭的劍穗打法。
她心跳加快，迅速解開。裡頭幾件換洗衣物，一塊乾糧，一隻小瓷瓶，還有塊玉牌。
玉牌只有半個巴掌大，溫潤沁涼，上頭刻著篆體「硯」字。她手一顫，幾乎握不住。父親遺物裡，也有半塊殘玉，上頭刻的是「霆」字。她立刻掏出貼身收著的殘玉，將兩塊玉的斷口靠近——竟如犬牙交錯，嚴絲合縫地拼成一個完整玉環，正面「硯霆」二字赫然相連。
「找到了想要的？」蕭硯辭的聲音在門口響起，平淡無波。
她猛地轉身，拼合的玉環握在掌心。他靠在門框，目光落在她手上，嘴角微乎其微地牽了一下。「那是我師父給的。卓硯笙。每名弟子都有一塊，刻自己的名字。」
「我爹的殘玉，是『霆』字。」她攤開手掌，讓他看清拼合的玉環，「這兩個字合起來，就是霍硯霆的名字。」
蕭硯辭眼神一凜，直起身子。兩人對視，空氣又繃緊。就在這時，屋頂瓦片輕響，極細微。
蕭硯辭瞬間拔劍，劍光削向紀嵐綾頭頂上方。她同時彎腰前滾，刀已出鞘。一道黑影從樑上撲下，短刃直刺她原來站的位置。鏗一聲，劍刃格開短刃，火花迸射。
來人落地，是個瘦削男人，黑衣蒙面，只露一雙陰鷙的眼。他二話不說，短刃又至，招招取她要害。蕭硯辭劍勢展開，如潑墨山水，連綿不絕，逼得殺手退向牆角。
紀嵐綾趁隙橫刀削他下盤，殺手躍起，卻仍被刀尖劃過小腿。他悶哼一聲，突然揚手，一蓬黑針射向蕭硯辭。
角度刁鑽，蕭硯辭回劍格擋，但左臂傷勢讓他慢了半分。一根針擦過他頸側，另兩根直釘入他左上臂舊傷處。他悶哼，劍勢一滯。
殺手趁機撞破窗板竄出。紀嵐綾欲追，蕭硯辭按住她肩。「別追……是聶九。他針有毒。」
他臉色迅速泛青，身體晃了晃。她連忙扶住，他手臂肌肉已開始痙攣，黑血從針孔滲出。「有毒？什麼毒？」她聲音發緊。
「麻痺性的，要不了命，但……會燒得厲害。」他額上冒出冷汗，咬牙道。
她撕開他衣袖，兩根細針尾還露在外頭，周圍皮膚已呈黑紫。她拔針，擠出毒血，又將那瓶混濁藥油倒上傷口。他抽了口氣，卻沒吭聲。
「進棺材。」她突然說。
蕭硯辭愣住。
「不是那個棺材！」她沒好氣地指指鏢車。「車上！我們得趕快離開，聶九不會單獨行動。」
她半拖半扛將他弄上鏢車，塞在棺材旁狹窄空間。他體溫已開始升高，呼吸濁重。她跳上車伕位，揮鞭驅馬，鏢車衝出廢墟。
大雨在傍晚潑下。視線極差，她勉強找到一座半塌山神廟，將車趕進殿內。廟頂多處漏水，但總比曠野強。
蕭硯辭已陷入昏迷，囈語不斷。她生火，脫下他濕透外衣，檢查傷口。黑氣稍退，但他燒得燙手。胸口舊疤痕在火光下清晰可見——那確是劍傷，斜長一道，卻非父親慣用的窄刃刀痕。父親使刀，傷口應更寬、更撕裂。
她指尖輕觸疤痕，他忽然抓住她手腕，力道大得驚人。「師父……不是那樣……」他喃喃，眼皮顫動。「血……對不起……」
紀嵐綾心一緊，俯身靠近他唇邊，聽見模糊的「對不起」。她將拼合的「硯霆」玉環貼身收好，指尖冰涼。
棺材突然傳出聲音，輕柔得像母親哼歌。這次不是話語，而是一段旋律。她僵住——那是幼時父親哄她入睡的歌謠，從未對外人提過。
「阿綾乖，阿綾睏，阿綾一眠到天光……」棺中女聲緩緩哼唱，每個音都準確。
她猛地站起，刀指向棺材。「閉嘴！」
歌聲停了，換成一聲嘆息。「他只是你爹的刀，不是持刀的手。」
「什麼意思？」
「蕭硯辭的師父卓硯笙，當年是霍硯霆的劍。霍硯霆要滅口，卓硯笙就帶弟子去霖山。你爹查出霍硯霆勾結外邦，證據就在那口棺材裡——也就是我。」舒問凝聲音平淡如水。「霍硯霆命我記下所有交易細節，但我記得太多，他怕了，想將我送進京，換一個人情，順便滅掉所有知情者。派你押鏢，是因你爹的關係，你若死，就再無人追查。」
紀嵐綾握刀的手顫抖。她看向蕭硯辭，他仍在燒得迷糊。
「他當年只是個少年，跟師父去，以為是剷除奸佞。他揮了十三劍，的確傷了人，但殺你爹的那一劍，是我。我被霍硯霆逼著，握著一把匕首……」棺中聲音首次有些波動。「我若不刺，我弟弟就得死。」
廟外雨勢加大，風灌進來，火焰搖曳。
紀嵐綾慢慢坐倒，背靠棺材，刀橫膝上。她不想信，但那歌謠、那拼合的玉環、蕭硯辭胸口的舊疤，全指向同一個方向。
「為何現在說？」她問。
「因為聶九是霍硯霆派來殺你們的。不只他，瀧山派也來了。他們不想棺材進京。」舒問凝語速加快。「沈硯清掌門當年也在霖山，他怕自己的事被抖出來。」
話音剛落，廟外雨中傳來輕微腳步聲。紀嵐綾立刻起身，隱到門後。一個濕淋淋的人影摸進來，穿瀧山派服飾，手持單刀，鬼祟走向鏢車。
她欺身而上，刀背重擊其後腦，那人悶聲倒地。她拖到火邊，弄醒他。是個年輕弟子，驚恐瞪著她。
「誰派你來的？」她刀尖點他喉頭。
「掌……掌門說，奪下棺材，瀧山派就能洗清當年嫌疑……」他抖得厲害。
「當年你們在霖山做了什麼？」
「我不清楚！只聽說掌門帶了幾名師兄去，回來後閉關半年……還、還多了很多銀子。」
她收刀，一掌打暈他。
火堆旁，蕭硯辭燒漸漸退去，呢喃漸止。她凝視他蒼白的臉，握緊玉環。霍硯霆、卓硯笙、沈硯清——名字串成一張網，而她爹是網中冤魂。
天將破曉，雨勢稍歇。蕭硯辭睜開眼，視線虛浮，看到她，啞聲問：「聶九呢？」
「跑了。」她將水囊遞給他。「你師父是卓硯笙，他和霍硯霆是什麼關係？」
他喝水的動作一頓，放下水囊，沉默數息，才道：「我師父是霍硯霆的結拜兄弟。他臨死前說，他一生最後悔的事，就是帶我上霖山。」
「你殺了幾人？」
「我傷了五人，沒殺人。」他直視她，「最後一劍……我當時被擊倒，看見你爹已重傷倒地，然後一個少女從暗處走出，握著匕首——」他閉眼，「是舒問凝。」
棺材裡安靜無聲。
紀嵐綾將拼合的玉環舉到他眼前。「這是你師父製的，與我爹留下的殘玉恰好拼成『硯霆』二字。玉環一體，他們當年必然是同一組織的信物。」
蕭硯辭神色陡變，掙扎坐起，從領口掏出他的玉牌——刻著「硯」，斷口與她手中的「霆」字殘玉仍合在一起。「這是我師父臨終前交給我的……你爹怎會有霍硯霆的玉？」他聲音發顫。
「是證據。」她冷冷道。「他查案時得到的。兩塊玉本為一體，斷裂後各自流落，如今合攏，就是霍硯霆的罪證之一。」
兩人對望，許多碎片開始拼攏。廟外，天色將明，鏢車上的棺材在晨光中投下長長陰影。